Ouders doen er goed aan hun kinderen aan te moedigen vriendschappen aan te gaan. Contact met andere kinderen verkleint namelijk de kans op stress. 
 
Dat stelt psychologe Ellen Peters van de Radboud Universiteit Nijmegen na ruim tien jaar onderzoek. Zij onderzocht het speeksel van kinderen op de aanwezigheid van het stresshormoon cortisol. Hoe beter de kwaliteit van de vriendschappen, hoe lager het cortisolpercentage bleek.  Opvallend genoeg kwamen de hoogste percentages cortisol voor bij kinderen die werden buitengesloten. Dat is dan ook erger dan gepest worden, constateert de psychologe.

Steun bieden
Ouders hebben een enorme invloed op hoe goed of slecht kinderen vriendschappen kunnen aangaan, blijkt uit het onderzoek. Dat begint al als een kind nog maar vijftien maanden oud is. Factoren die een rol spelen, zijn bijvoorbeeld grenzen stellen en emotionele steun bieden. Beide beïnvloeden de sociale vaardigheid van een kind op vijfjarige leeftijd.

Meer lezen: Vriendschap beschermt kind tegen stress op school

Bron: Radboud Universiteit Nijmegen en nu.nl